मेक्सिको: बटाट्याच्या दरात ऐतिहासिक वाढ

मेक्सिकोच्या ताज्या बटाट्यांच्या बाजारात किमतींमध्ये अभूतपूर्व वाढ नोंदवली गेली आहे. देशाच्या काही भागांमध्ये, अंतिम ग्राहकांसाठी पांढऱ्या बटाट्यांची किंमत दुप्पटीहून अधिक झाली असून, गेल्या काही दशकांतील एक ऐतिहासिक विक्रम प्रस्थापित झाला आहे.

मेक्सिकोमधील ग्राहक, किरकोळ विक्री साखळ्या आणि खाद्य सेवा क्षेत्राला मूलभूत अन्नधान्याच्या टोपलीतील एका प्रमुख पदार्थाच्या किमतीत झालेल्या तीव्र वाढीचा सामना करावा लागला आहे. सांख्यिकीय माहितीनुसार, जून महिन्यातील बटाट्याच्या किमतीतील वार्षिक वाढ ही गेल्या ३५ वर्षांतील त्या महिन्यासाठी नोंदवलेली सर्वाधिक होती.

किंमतवाढीचे प्रमाण

ॲग्रीकल्चरल मार्केट कन्सल्टंट ग्रुप (GCMA) ने केलेल्या बाजार विश्लेषणातून या क्षेत्रात तीव्र असमतोल असल्याचे दिसून येते. उदाहरणार्थ, मेक्सिको सिटीमध्ये, पांढऱ्या बटाट्याच्या एका किलोची सरासरी किरकोळ किंमत गेल्या वर्षीच्या जुलैमधील २८.७८ पेसोवरून चालू वर्षाच्या जुलैमध्ये जवळपास ५८ पेसोपर्यंत वाढली, जी १०१.५% ची निव्वळ वाढ दर्शवते. प्रमुख रिटेल चेन्समध्ये (जसे की वॉलमार्ट आणि चेड्राउई), उच्च-गुणवत्तेच्या धुतलेल्या बटाट्यांची कमाल किंमत प्रति किलो ६४-६६ पेसोपर्यंत पोहोचत आहे.

पुरवठा संकटाची मुख्य कारणे

उद्योग तज्ज्ञ यावर जोर देतात की ही भाववाढ केवळ एका कारणामुळे होत आहे पुरवठ्याची कमतरता ग्राहकांच्या मागणीतील असामान्य वाढीऐवजी, उपलब्ध उत्पादनाच्या प्रमाणात झालेली घट अनेक घटकांच्या एकत्रित परिणामामुळे प्रभावित झाली होती:

• लागवड क्षेत्रात घट: मागील हंगामात अतिरिक्त उत्पादन झाल्यामुळे, शेतमालाचे भाव प्रति किलोग्राम १ पेसो या गंभीर पातळीवर घसरले (उत्पादन खर्च सुमारे ८ पेसो असताना). प्रचंड नुकसानीला सामोरे गेल्यामुळे, अनेक शेतकऱ्यांनी आपली लागवड कमी केली किंवा पीक पूर्णपणे सोडून दिले.
• प्रतिकूल हवामान: तीव्र उष्णता आणि पाण्याच्या तीव्र कमतरतेमुळे (जल ताण) प्रति हेक्टरी एकूण उत्पन्नात लक्षणीय घट झाली.
• कापणीच्या वेळापत्रकातील पाळ्या: पुएब्ला, वेराक्रूझ आणि मेक्सिको राज्यासह प्रमुख उत्पादक राज्यांमध्ये नवीन पिकाच्या काढणीस गंभीर विलंब झाल्याचे वृत्त आहे.
• महागडे घटक: आयातित खते, पीक संरक्षण उत्पादने, इंधन, वीज आणि वाहतूक यांच्या वाढत्या किमतींमुळे कंदांच्या अंतिम उत्पादन खर्चात लक्षणीय वाढ झाली आहे.

बाजाराची प्रतिक्रिया आणि अंदाज

महागड्या पांढऱ्या बटाट्यांच्या तुटवड्यामुळे, सुपरमार्केट आणि बाजारांनी ‘मोरेना’ बटाटे (गडद सालीचा प्रकार) किंवा रसेट यांसारखे पर्यायी प्रकार अधिक सक्रियपणे उपलब्ध करून देण्यास सुरुवात केली आहे, जे लक्षणीयरीत्या स्वस्त आहेत. पारंपरिक पदार्थांमध्ये विशेष प्राविण्य असलेल्या लहान खानावळी आणि रेस्टॉरंटना आपल्या ग्राहकांसाठी किंमतींमध्ये मोठी वाढ न करता नफा टिकवून ठेवण्यासाठी एकतर पदार्थांचे प्रमाण कमी करण्यास किंवा इतर घटकांकडे वळण्यास भाग पडले आहे.

तज्ज्ञांच्या मते, जरी नवीन पीक घाऊक विक्री केंद्रांवर हळूहळू पोहोचू लागले असले तरी, उत्पादनाच्या प्रमाणात होणारी वाढ मंद असेल. त्यामुळे, मेक्सिकोमधील किरकोळ किमती पुढील काही महिने उच्च पातळीवर राहण्याची शक्यता आहे.