कोलकातामधील किरकोळ बाजारात बटाट्याच्या दरात गेल्या तीन दिवसांपासून लक्षणीय वाढ झाली आहे. ज्योती जातीचा भाव 22 ते 23 रुपये किलो झाला आहे, तर चंद्रमुखी बटाट्याच्या दरात 25 ते 30 रुपये प्रतिकिलोपर्यंत वाढ झाली आहे. या हंगामात शेतकऱ्यांसमोरील आव्हाने वाढवणाऱ्या, बटाटा पिकांचे मोठ्या प्रमाणात नुकसान करणाऱ्या पावसामुळे ही वाढ सुरूच राहणे अपेक्षित असल्याचे व्यापार सूत्रांनी सूचित केले आहे.
डिसेंबरच्या उत्तरार्धात झालेल्या पावसामुळे शेतकऱ्यांना बियाणे पुनर्रोपण करावे लागले आणि नुकत्याच झालेल्या मुसळधार पावसाने राज्यातील अंदाजे अर्ध्या बटाटा पिकावर गंभीर परिणाम केला आहे, जे अद्याप कापणीपूर्वी शेतात आहे. मागील वर्षांच्या तुलनेत यावर्षी बटाट्याचे उत्पादन किमान 30% कमी होऊ शकते, यामुळे किरकोळ किमतीत आणखी वाढ होण्याची शक्यता आहे.
बंगाल बटाटा व्यापारी असोसिएशनचे अध्यक्ष लालू मुखर्जी यांनी नमूद केले की शेतकरी, व्यापारी आणि ग्राहक कमी झालेल्या बटाट्याचा पुरवठा आणि वाढत्या बाजारातील मागणीच्या आर्थिक परिणामांची तयारी करत आहेत. बंगाल फार्मर्स अँड व्हेंडर्स असोसिएशनचे अध्यक्ष कमल डे यांनी नमूद केले की, प्रतिकूल हवामानामुळे हुगळी, हावडा आणि बर्दवानच्या सखल प्रदेशातील इतर उन्हाळी पिकांवरही परिणाम झाला आहे, जसे की 'परवल' आणि लौकी.
बारिशाच्या रहिवासी असलेल्या अग्निभा सरकार यांनी बटाट्याच्या वाढत्या किमतींचा घरगुती बजेटवर होणारा परिणाम अधोरेखित केला आणि भाजीच्या किमती स्थिर असताना महागाई विरूद्ध कवच म्हणून भाजीपाल्याची भूमिका लक्षात घेतली. तथापि, बटाट्याच्या किमतीतील वाढीमुळे स्वयंपाकघरातील खर्चावर लक्षणीय परिणाम होतो, ज्यामुळे कुटुंबांसाठी चिंता निर्माण होते.
एक बिघा बटाटा लागवडीचा खर्च 25,000 ते 30,000 रुपयांपर्यंत वाढला आहे, ज्यामुळे उत्पादनात मोठ्या प्रमाणात नुकसान होण्याची चिंता निर्माण झाली आहे. बटाटा व्यतिरिक्त, सततचा पाऊस आणि पाणी साचल्यामुळे इतर विविध रब्बी पिके नष्ट झाली आहेत, ज्यामुळे शेतकऱ्यांना आर्थिक फटका बसला आहे आणि आगामी कापणीची अनिश्चितता निर्माण झाली आहे.