बटाटा हे जगभरातील मुख्य पीक आहे, परंतु ग्लायकोआल्कलॉइड्सच्या उपस्थितीमुळे त्याचा वापर धोक्याने भरलेला आहे. ही नैसर्गिक संयुगे, विशेषतः α-solanine आणि α-chaconine, जास्त प्रमाणात सेवन केल्यास आरोग्यास धोका निर्माण होऊ शकतो. तथापि, अलीकडील संशोधनाने एक आशादायक उपाय शोधला आहे: CRISPR जनुक संपादन.
बायोकॅटॅलिसिस अँड ॲग्रिकल्चरल बायोटेक्नॉलॉजी या जर्नलमध्ये प्रकाशित झालेला हा अभ्यास, बटाट्यांमधील अल्फा-सोलॅनिनची पातळी कमी करण्यासाठी सीआरआयएसपीआरच्या परिणामकारकतेवर प्रकाश टाकतो. ग्लायकोआल्कलॉइड्सच्या संश्लेषणासाठी जबाबदार असलेल्या sgt1 जनुकाला लक्ष्य करून, संशोधकांनी या विषारी संयुगाच्या निम्न पातळीसह बटाटे यशस्वीरित्या तयार केले. विशेष म्हणजे, अभ्यासात असे आढळून आले की अल्फा-सोलॅनिनची पातळी कमी झाली असली तरी, अल्फा-चॅकोनाईनच्या पातळीत कोणतेही लक्षणीय बदल झाले नाहीत, ज्यामुळे बटाट्याची गुणवत्ता राखली जाऊ शकते.
या प्रगतीचे परिणाम कृषी उद्योगासाठी खूप मोठे आहेत. शेतकरी आता कमी आरोग्य धोक्यात बटाटे वाढवू शकतात, जे ग्राहकांना सुरक्षित अन्न पर्याय देतात. पिकांचे गुणधर्म सुधारण्यासाठी आणि अन्न सुरक्षा सुनिश्चित करण्यासाठी कृषीशास्त्रज्ञ आणि कृषी अभियंते यांच्याकडे एक नवीन साधन आहे. शिवाय, कृषी शास्त्रज्ञ पीक शाश्वतता आणि पौष्टिक मूल्य सुधारण्यासाठी CRISPR तंत्रज्ञानाच्या पुढील अनुप्रयोगांचा शोध घेऊ शकतात.
जीन एडिटिंग तंत्रज्ञानातील ही प्रगती केवळ बटाट्याच्या सुरक्षिततेची चिंता दूर करत नाही तर भविष्यातील शेतीतील नवकल्पनांचा मार्गही मोकळा करते. संशोधकांनी CRISPR तंत्र सुधारणे सुरू ठेवल्यामुळे, सुधारित वैशिष्ट्यांसह अनुवांशिकरित्या सुधारित पिके तयार करण्याची क्षमता अधिकाधिक आशादायक होत आहे.
बटाट्यांमधील हानीकारक ग्लायकोआल्कलॉइड्स कमी करण्यासाठी CRISPR जनुक संपादनाचा वापर हा कृषी नवोपक्रमातील एक महत्त्वाचा टप्पा आहे. sgt1 जनुकाला लक्ष्य करून, संशोधकांनी पौष्टिक गुणवत्तेचा त्याग न करता यशस्वीरित्या सुरक्षित बटाटे तयार केले आहेत. हे यश अन्न सुरक्षा समस्यांचे निराकरण करण्यासाठी आणि शाश्वत शेती पद्धतींना प्रोत्साहन देण्यासाठी जनुक संपादन तंत्रज्ञानाच्या परिवर्तनीय क्षमतेवर प्रकाश टाकते.