या महामारीदरम्यान देशाने अनुभवलेले सर्व बदल असूनही, यूएस बटाटा उद्योग आमच्या व्यवसायांचे, आमच्या कुटुंबांचे आणि आम्ही ज्या समुदायांचे समर्थन करतो त्यांचे संरक्षण करणार्या फेडरल धोरणांसाठी लढण्यासाठी नेहमीप्रमाणेच वचनबद्ध आहे.
जेव्हा मी फेब्रुवारीमध्ये राष्ट्रीय बटाटा परिषदेचे (NPC) 2022 अध्यक्ष म्हणून पदभार स्वीकारला, तेव्हा मला येथे मिळालेल्या कठोर परिश्रमांचा मी विचार केला. जागतिक स्तरावर असूनही आम्ही निर्माण केलेली गती वापरण्याची माझी इच्छा आहे सर्व देशभर (किंवा खंडभर) असलेला — NPC आणि संपूर्ण उद्योगाला आपल्यापैकी कोणाच्याही अपेक्षेपेक्षा मजबूत स्थितीत सोडणे.
व्यापार असो, पोषणविषयक नियम असोत, पर्यावरणविषयक धोरणे असोत किंवा कामगार नियम असोत, आपण एकत्र उभे राहिल्यावर उद्योग म्हणून आपण काय करू शकतो हे आपण प्रत्यक्ष पाहिले आहे.
निष्पक्ष व्यापारासाठी लढा
NPC चे व्यापार व्यवहाराचे माजी उपाध्यक्ष म्हणून, मी अलीकडेच दत्तक घेतलेल्या आमच्या देशाच्या व्यापार करारांच्या तपशिलांमध्ये गुंतलेली वर्षे घालवली आहेत. युनायटेड स्टेट्स-मेक्सिको-कॅनडा करार (USMCA). तथापि, मेक्सिकोशी दीर्घकाळ चाललेल्या एका वादाने अक्षरशः अनेक दशकांपासून उद्योग व्यापला आहे. त्या देशाने याउलट व्यापाराचे वचन असूनही, गेल्या 25 वर्षांपासून यूएस ताज्या बटाट्यांकरिता सर्व सीमा बंद केल्या आहेत.
तथापि, बोगद्याच्या शेवटी प्रकाश असू शकतो. एप्रिलच्या सुरुवातीस, यूएस कृषी सचिव टॉम विलसॅक यांनी मेक्सिकोमध्ये कृषी आणि ग्रामीण विकास सचिव व्हिक्टर व्हिलालोबोस यांची भेट घेऊन कृषी व्यापारासह त्यांच्या सामायिक प्राधान्यांवर चर्चा केली. विशेष म्हणजे यूएस बटाटा उद्योगासाठी, सचिवांनी संयुक्तपणे घोषित केले की दोन्ही देशांनी सर्व आवश्यक वनस्पती आरोग्य प्रोटोकॉल पूर्ण केले आहेत आणि संपूर्ण मेक्सिकन बाजार मेच्या मध्यात सर्व यूएस टेबल स्टॉक आणि बटाटे चिपाण्यासाठी खुला होईल.
मे 2022 च्या सुरुवातीच्या या लेखनानुसार, मेक्सिको शेवटी त्याच्या जबाबदाऱ्या पूर्ण करतो की नाही हे पाहण्यासाठी आम्ही वाट पाहत आहोत. एकदा ते झाले की, आम्ही या विस्तारित बाजारपेठेची पूर्ण क्षमता लक्षात घेऊ शकतो.
सर्व सांगितले, यूएस बटाटा उद्योगाचा अंदाज आहे की मेक्सिकोमध्ये पूर्ण प्रवेश पाच वर्षांत यूएस बटाट्यांसाठी प्रति वर्ष $150 दशलक्ष बाजाराची क्षमता प्रदान करू शकतो. त्यामुळे जागतिक ताज्या बटाट्याची निर्यात 10% पेक्षा जास्त वाढली आहे आणि या प्रक्रियेत हजारो प्रत्यक्ष आणि अप्रत्यक्ष अमेरिकन नोकऱ्यांना आधार मिळत आहे.
आपत्ती मदतकार्य
अंतिम डेटाच्या आधारे, NPC आणि आमच्या राज्य भागीदारांच्या कार्याद्वारे संपूर्ण महामारीमध्ये बटाटा उद्योगाला $350 दशलक्षहून अधिक फेडरल सहाय्याने समर्थन दिले. आम्ही बटाटा उद्योगाला दिलेला सर्वात मोठा फेडरल आपत्ती सहाय्य वितरीत करण्यात सक्षम झालो. हे कोरोनाव्हायरस फूड असिस्टन्स प्रोग्राम्स, द शेतकरी ते कुटुंब अन्न बॉक्स कार्यक्रम, USDA अतिरिक्त बटाटे खरेदी, आणि इतर फेडरल कार्यक्रम.
आता, देश आणि जग पुन्हा उघडत असताना, आम्ही आशा करतो की आम्ही एक सक्रिय धोरण अजेंडाच्या वकिलीकडे परत येऊ शकतो जो उज्ज्वल उद्यासाठी लढत आहे.
पुरवठा साखळी आव्हाने सुलभ करणे
यूएस बटाटा उद्योग शेतातून उत्पादन पुरवठा साखळीद्वारे अंतिम ग्राहकापर्यंत हलवण्याच्या कार्यक्षम वाहतूक व्यवस्थेवर अवलंबून आहे. दुर्दैवाने, सध्याच्या पुरवठा साखळीतील व्यत्ययांमुळे बटाटा उत्पादनासाठी महत्त्वाच्या निविष्ठांची तीव्र कमतरता निर्माण होत आहे आणि पुरवठा सुरक्षित करू शकतील अशा भाग्यवान उत्पादकांसाठी किमती वाढवत आहेत.
NPC ने अनेक विशिष्ट नियामक आणि वैधानिक कृती ओळखल्या आहेत ज्यामुळे ट्रक चालकांवरील ओझे काढून टाकणे आणि शिपर्सवरील नियामक अडथळे कमी करणे यासह उत्पादकांवर गंभीरपणे परिणाम करणाऱ्या सध्याच्या काही अडथळ्यांना दूर करण्यात मदत होऊ शकते.
कार्यबल आव्हाने संबोधित करणे
विशेष पीक उद्योगातील कोणालाही पिकांची लागवड आणि कापणी करण्यासाठी मजूर शोधण्याच्या आव्हानांची जाणीव आहे. संकटाचा सामना करण्यासाठी, गेल्या वर्षी प्रतिनिधी सभागृहाने NPC-समर्थित द्विपक्षीय फार्म वर्कफोर्स मॉडर्नायझेशन कायदा मंजूर केला, जो कॉंग्रेसचे सदस्य डॅन न्यूहाऊस यांनी प्रायोजित केला. काँग्रेसच्या सलग अधिवेशनात हे विधेयक मंजूर होण्याची ही दुसरी वेळ होती. NPC आणि अॅग्रीकल्चर वर्कफोर्स कोलिशनमधील आमचे भागीदार आता सिनेटला त्या विधेयकात सुधारणा करण्यासाठी आणि या संकटावर दीर्घकालीन निराकरण करण्याची संधी निर्माण करण्यासाठी प्रोत्साहित करत आहेत.