कुर्दिस्तान प्रदेशातील दुहोक येथील नयनरम्य नफके मैदानात वसलेले, स्थानिक शेतकरी देशांतर्गत आणि आंतरराष्ट्रीय बाजारासाठी उत्पादन वाढवण्याच्या आकांक्षेसह आयात केलेल्या बटाटा बियाण्याची नवीन विविधता स्वीकारत आहेत.
नफके मैदानाच्या हिरवाईत, कुर्दीश शेतकरी 'स्पेक्ट्रा' ची लागवड करत आहेत, जो बटाट्याचा नियमित कंद आकार, आकर्षक पिवळी त्वचा आणि आनंददायी चव द्वारे वैशिष्ट्यीकृत बटाट्याची विविधता आहे. या प्रीमियम प्रकाराला, कुर्दिस्तान आणि इराकमध्ये जास्त मागणी आहे, इतर प्रकारांच्या तुलनेत 100 दिनार (अंदाजे 7.5 सेंट) प्रति किलोग्रॅमचा प्रीमियम आहे.
या प्रदेशातील एक समर्पित शेतकरी बायझ झेबारी यांनी चार वर्षांच्या कालावधीत कठोरपणे चाचणी केल्यानंतर स्पेक्ट्राबद्दलचा आपला आशावाद व्यक्त केला. स्पेक्ट्रासाठी बियाणे नेदरलँड्समधील कंपनीकडून मिळवले जाते, जे मध्य पूर्वेतील अनेक देशांसह 80 देशांमध्ये या जातीची निर्यात करण्यासाठी प्रसिद्ध आहे.
कापणीच्या हंगामात, बटाट्याचे भरघोस उत्पन्न गोळा करण्यासाठी झेबारी 160 हंगामी कामगारांना कामावर ठेवते. ताजे कापणी केलेले बटाटे नंतर मुख्यतः मध्य आणि दक्षिण इराकमध्ये ट्रकद्वारे विविध ठिकाणी नेले जातात. अहमद अंबारी, एक इराकी उद्योजक, यांनी इराकी बाजारपेठेतील भरीव मागणीवर भर दिला, किमान 2,500 टनांची रोजची गरज असा अंदाज लावला.
कुर्दिस्तानमधील शेतीविषयक घडामोडींमध्ये उत्सुकतेने, अंबारीने उत्पादनाच्या गुणवत्तेबद्दल कौतुक व्यक्त केले आणि असे म्हटले की, "सर्व इराकच्या नजरा कुर्दिस्तान प्रदेशाच्या कृषी उत्पादनावर आहेत." अनपेक्षित वसंत ऋतूतील पावसामुळे पिकांवर परिणाम होत असल्याच्या आव्हानांना सामोरे जात असतानाही, या वर्षी 500,000 टन बटाट्याचे उत्पन्न मिळण्याची अपेक्षा प्रदेशाच्या कृषी विभागाने व्यक्त केली आहे.
शिवाय, स्थानिक शेतकऱ्यांनी काढणीनंतरचे नुकसान कमी करण्यासाठी साठवण सुविधा वाढवण्यात लक्षणीय प्रगती केली आहे. मुहसीन अब्दुल्ला यांनी सुधारित साठवणुकीच्या पद्धतींमुळे वाया जाणाऱ्या बटाट्यांचे प्रमाण आठ ते चार टनांवरून कमी झाल्यावर प्रकाश टाकला.
कृषी निर्यातीला चालना देण्याच्या प्रयत्नांच्या अनुषंगाने, कुर्दिस्तान प्रादेशिक सरकार (KRG) प्रादेशिक आणि आंतरराष्ट्रीय बाजारपेठांना लक्ष्य करणाऱ्या उपक्रमांना पाठिंबा देत आहे. उल्लेखनीय म्हणजे, युएईने गेल्या ऑगस्टमध्ये 300 टन बटाटे आयात केले, ज्यामध्ये मॅकडोनाल्ड सारख्या प्रसिद्ध आस्थापनांसह विविध बाजार विभागांना पूर्ण करण्यासाठी अतिरिक्त 3,000 टनांची योजना आहे.
कुर्दिस्तानमधील कृषी लँडस्केप सतत विकसित होत आहे, नावीन्यपूर्णता, टिकाऊपणा आणि बाजार विस्तारावर लक्ष केंद्रित करून, कृषी क्षेत्रातील एक प्रमुख खेळाडू म्हणून या प्रदेशाची क्षमता अधोरेखित करते.
