चीन, दरवर्षी सुमारे 100 दशलक्ष मेट्रिक टन बटाट्याचे उत्पादन करतो, हा जागतिक अन्न सुरक्षेतील प्रमुख खेळाडू आहे. मात्र, वाढत्या तापमानामुळे या मुख्य पिकाला धोका निर्माण झाला आहे. बीजिंगमधील इंटरनॅशनल बटाटा सेंटरमध्ये ली जीपिंग यांच्या नेतृत्वाखालील संशोधनात 3 डिग्री सेल्सिअस तापमान वाढीचे अनुकरण केले जाते, ज्यामुळे शांत परिणाम मिळतात: बटाट्याचे कंद वेगाने विकसित होतात परंतु लक्षणीय लहान असतात आणि त्यांचे वजन त्यांच्या नेहमीच्या आकारापेक्षा निम्म्यापेक्षा कमी असते. यामुळे उत्पन्नात 50% घट झाली आहे - लाखो लोकांना खायला घालण्यात बटाट्याची महत्त्वपूर्ण भूमिका लक्षात घेऊन ही चिंताजनक शक्यता आहे.
चीनच्या बटाटा उद्योगाला हवामान बदलाच्या चक्रव्यूह धोक्यांचा सामना करावा लागतो, ज्यात अति हवामान आणि उशीरा अनिष्ट परिणाम सारख्या आक्रमक रोगांचा समावेश आहे. ही बुरशी उबदार, दमट वातावरणात वाढते आणि पारंपारिक नियंत्रण पद्धतींना प्रतिकार दर्शवू लागली आहे. कमी उत्पन्नामुळे किमती वाढू शकतात आणि शेतकऱ्यांचे उत्पन्न कमी होऊ शकते, यामुळे आर्थिक अडचणी जास्त आहेत.
या आव्हानांचा सामना करण्यासाठी, प्रयत्न अनुवांशिक नवकल्पनावर केंद्रित आहेत. चिनी संशोधक उष्णतेच्या सहनशीलतेसाठी बटाट्याच्या जातींचे संकरित प्रजनन करत आहेत, ज्याला एरोपोनिक शेती प्रणालीद्वारे समर्थित आहे जे पाण्याचा वापर आणि रोग व्यवस्थापन अनुकूल करतात. आंतरराष्ट्रीय बटाटा केंद्रासह आंतरराष्ट्रीय संस्थांसोबतची भागीदारी चीनच्या प्रतिसादाला अधिक बळ देते. या उपक्रमांचे उद्दिष्ट केवळ देशाचा अन्न पुरवठा सुरक्षित करणे हेच नाही तर जागतिक स्तरावर हवामान-अनुकूल शेतीचे मॉडेल देखील प्रदान केले आहे.
अनुवांशिक प्रगतीपलीकडे, शेतकऱ्यांना लागवडीचा हंगाम बदलणे किंवा उच्च उंचीवर लागवड हलवणे यासारख्या पद्धती स्वीकारण्याचा सल्ला दिला जातो. नवीन उष्णता-सहिष्णु वाण परिपूर्ण असताना या पायऱ्यांमुळे उत्पन्नातील तोटा कमी होऊ शकतो. AI-चालित संसाधन ऑप्टिमायझेशन आणि शाश्वत शेती तंत्र यांसारख्या नवकल्पना देखील बटाटा शेतीसाठी अधिक लवचिक भविष्याचे आश्वासन देतात.
हवामान-प्रतिबंधक बटाटे विकसित करण्यासाठी चीनचा सक्रिय दृष्टीकोन कृषी अनुकूलनासाठी जागतिक सहकार्याची तातडीची गरज अधोरेखित करतो. वाढत्या तापमानामुळे अन्नसुरक्षा धोक्यात आली आहे, संशोधन, नवकल्पना आणि शाश्वत पद्धतींमध्ये गुंतवणूक करणे आवश्यक आहे. बटाट्याचा लवचिकतेचा प्रवास जगभरातील कृषी क्षेत्रातील हवामान-प्रेरित आव्हानांना तोंड देण्यासाठी ब्लू प्रिंट म्हणून काम करू शकतो.
