2008 मध्ये, न्यूझीलंडच्या बटाटा उद्योगाला टोमॅटो पोटॅटो सायलिड (टीपीपी) च्या आगमनाने आंधळे केले, एक लहान कीटक जो एक मोठी समस्या बनला. TPP वाहून नेतो कॅन्डिडेटस लिबेरिबॅक्टर सोलानेसीरम, एक जीवाणू ज्यामुळे बटाट्यांमध्ये झेब्रा चिप रोग होतो. या रोगामुळे कंदांवर अनाकर्षक, कडू काळे डाग पडतात, ज्यामुळे पिकाची गुणवत्ता गंभीरपणे कमी होते. 2021 पर्यंत, कँटरबरीच्या बटाटा पिकांचे उत्पादन झेब्रा चिपमुळे 5.7% कमी होत होते, ज्यामुळे संभाव्य उद्योग कोसळण्याची चिंता निर्माण झाली होती.
लिंकन युनिव्हर्सिटीच्या संशोधकांनी, सहयोगी प्राध्यापक क्लाइव्ह कैसर यांच्या नेतृत्वाखाली, लक्ष्यित आणि सर्वांगीण कीटक व्यवस्थापनाचा दृष्टीकोन सुरू केला तेव्हा या किडीविरुद्धच्या लढ्याला सकारात्मक वळण मिळाले. ओरेगॉन स्टेट युनिव्हर्सिटीमधून लिंकन युनिव्हर्सिटीमध्ये प्रवेश घेतलेल्या कैसरने टीपीपीच्या प्रादुर्भावाचा सामना करण्यासाठी एकात्मिक कीटक व्यवस्थापनामध्ये अनेक वर्षांचे कौशल्य लागू केले.
टीपीपी नियंत्रित करण्याची गुरुकिल्ली म्हणजे कीटकांचे जीवनचक्र समजून घेणे. एका दशकाहून अधिक काळ, औद्योगिक बटाटा उत्पादक प्रौढ TPP ला लक्ष्य करून कीटकनाशकांची फवारणी करत होते. तथापि, कैसरने शोधून काढले की प्रौढ लोक लोकसंख्येच्या फक्त 5% आहेत, तर अंडी आणि अप्सरा 95% आहेत. अंडी आणि अप्सरांवर कीटकनाशकांच्या वापरावर लक्ष केंद्रित केल्याने, एकूण लोकसंख्या कमी झाली आणि जास्त प्रमाणात फवारणीची गरज कमी झाली.
पण अचूक लक्ष्यीकरण ही केवळ कैसरची रणनीती नव्हती. त्याने बायोकंट्रोल एजंट्स देखील सादर केले, ज्यात पायरेट बग्स, मिनिट पायरेट बग्स आणि तपकिरी तस्मान लेसविंग्ज यांचा समावेश आहे, जे नैसर्गिकरित्या TPP ची शिकार करतात. हे फायदेशीर कीटक कँटरबरीच्या राकाया नदीच्या बाजूने मोठ्या प्रमाणात प्रादुर्भाव झालेल्या आफ्रिकन बॉक्सथॉर्नसह हॉट स्पॉट्समध्ये सोडण्यात आले. याचा प्रभाव खोलवर होता - TPP लोकसंख्या कमी झाली आणि संक्रमित बटाटा रोपांची संख्या 0.01% पेक्षा कमी झाली.
या नैसर्गिक नियंत्रण उपायांच्या पलीकडे, आणखी एक नाविन्यपूर्ण दृष्टीकोन कॅल्शियमचा वापर समाविष्ट आहे. युनायटेड स्टेट्सच्या कृषी विभागाच्या सहकार्याने केलेल्या चाचण्यांमध्ये असे दिसून आले की कॅल्शियम-उपचार केलेल्या वनस्पतींनी टीपीपीला आहार देण्यापासून परावृत्त केले. कीटकांनी कॅल्शियम-समृद्ध वनस्पती टाळल्या, त्यांचा प्रसार रोखला लिबरीबॅक्टर आणि नवीन पिकांना लागण. जरी अचूक यंत्रणा अद्याप अज्ञात असली तरी, परिणाम आशादायक आहेत आणि न्यूझीलंडमध्ये फील्ड चाचण्या या हंगामात सुरू होणार आहेत.
कॅल्शियम पारंपारिक कीटकनाशकांना पर्यावरणास अनुकूल पर्याय देते. हे कीटकनाशकाऐवजी प्रतिबंधक म्हणून कार्य करते, ज्यामुळे शेतीमध्ये रासायनिक वापर लक्षणीयरीत्या कमी होऊ शकतो. हा दृष्टीकोन पिकांवर लागू होणाऱ्या कीटकनाशकांचे प्रमाण कमी करण्याच्या व्यापक उद्दिष्टाशी संरेखित करतो, त्यामुळे शेतकऱ्यांच्या खर्चात कपात करणे आणि अन्नातील रासायनिक अवशेष कमी करणे.
कँटरबरीमध्ये झेब्रा चिप रोग नियंत्रणात आणला गेला असला तरी, कैसर सावध करतो लिबरीबॅक्टर पूर्णपणे नष्ट होण्याची शक्यता नाही. प्रयोगशाळेत जीवाणू कधीच संवर्धन केले गेले नाहीत, ज्यामुळे रोग पूर्णपणे काढून टाकण्याच्या उद्देशाने संशोधन करण्याची क्षमता मर्यादित होते. तथापि, लिंकन युनिव्हर्सिटीच्या संशोधकांनी विकसित केलेल्या पद्धतींमुळे, झेब्रा चिपचा धोका नाटकीयरित्या कमी झाला आहे, ज्यामुळे बटाटा शेतकऱ्यांना त्यांच्या भविष्याबद्दल नवीन आत्मविश्वास मिळाला आहे.
टोमॅटो पोटॅटो सायलिड आणि झेब्रा चिप रोगाविरुद्धची लढाई नाविन्यपूर्ण कीटक व्यवस्थापन तंत्रांचे महत्त्व अधोरेखित करते. लक्ष्यित कीटकनाशकांचा वापर, बायोकंट्रोल एजंट्स आणि कॅल्शियमसारखे नवीन प्रतिबंधक एकत्रित करून, लिंकन विद्यापीठाच्या संशोधकांनी कँटरबरीच्या बटाटा उद्योगाला वाचवण्यास मदत केली आहे. या पद्धती सतत परिष्कृत आणि अवलंबल्या जात असल्याने, शेतकरी निरोगी पिके, कमी रासायनिक इनपुट आणि न्यूझीलंडच्या बटाटा उद्योगासाठी अधिक टिकाऊ भविष्याची अपेक्षा करू शकतात.
